Desafíos del PSM por Rubert Hurtado (Process Safety and Emergency Management consultant)

Articulo que contiene una análisis del Process Safety Management (PSM ), su situación actual en términos de eficacia y los desafios venideros.

La Gestión de Seguridad de Procesos (PSM) es un conjunto de medidas preventivas diseñadas para evitar accidentes graves en instalaciones que manejan materiales peligrosos. A lo largo de las últimas décadas, la PSM ha evolucionado significativamente, impulsada por la necesidad de proteger a las personas, el medio ambiente y los negocios. Sin embargo, a pesar de los avances en la materia, los incidentes catastróficos continúan ocurriendo, revelando la persistencia de ciertos desafíos.

Estudios de casos como las explosiones de las plataformas Piper Alpha (1988) y Deepwater Horizon (2010), así como la fuga de isocianato de metilo (MIC) de Bophal (1984) con el incidente, tambien con MIC, de West Virginia (2008) y la fuga de amoniaco de West Texas (2013), develan una preocupante repetición de patrones en los incidentes relacionados con la PSM, como un “Déjà Vu”. Investigaciones indican que la falta de priorización de la seguridad frente a la continuidad del negocio, la insuficiente participación de los trabajadores y la burocratización de los controles son factores clave que contribuyen a la ineficacia de los sistemas de gestión de seguridad.

Para hacer frente a estos desafíos, organizaciones como la IOGP y el CCPS han desarrollado nuevas herramientas y enfoques. Los Process Safety Fundamentals (PSF) y las Life-Saving Rules (LSR) de la IOGP buscan empoderar a los trabajadores de primera línea, otorgándoles la autoridad y los recursos necesarios para detener operaciones inseguras. Por su parte, el modelo Risk Based Process Safety (RBPS) de la CCPS, proporciona un marco para priorizar las acciones de mejora y optimizar el uso de los recursos.

El futuro de la PSM se centra en la implementación efectiva de estas iniciativas, adaptadas a los cambios tecnológicos y regulatorios. Es fundamental que las empresas promuevan una cultura de seguridad sólida, donde

los empleados de primera línea estén empoderados para tomar decisiones críticas que eviten accidentes catastróficos. Al involucrar a los trabajadores en la gestión de la seguridad, se pueden identificar y mitigar los riesgos de manera más efectiva, reduciendo significativamente los eventos de seguridad de procesos y las pérdidas asociadas a los mismos.

 CHALLENGES OF THE PSM

Process Safety Management (PSM) is a comprehensive set of preventive measures designed to avert catastrophic accidents in facilities handling hazardous materials. Over the past several decades, PSM has evolved significantly, driven by the imperative to protect people, the environment, and businesses. However, despite these advancements, catastrophic incidents continue to occur, revealing persistent challenges.

Case studies such as the Piper Alpha (1988) and Deepwater Horizon (2010) platform explosions, as well as incidents in Bhopal (1984), West Virginia (2008), and West Texas (2013), reveal a disturbing pattern of recurring PSM-related failures. Research suggests that the lack of prioritizing safety over business continuity, insufficient worker involvement, and the bureaucratization of controls are key contributing factors to the ineffectiveness of safety management systems.

To address these challenges, organizations like the IOGP and the CCPS have developed innovative tools and approaches. The IOGP's Process Safety Fundamentals (PSF) and Life-Saving Rules (LSR) aim to empower frontline workers by granting them the authority and resources to halt unsafe operations. Meanwhile, the CCPS's Risk-Based Process Safety (RBPS) model provides a framework for prioritizing improvement actions and optimizing resource allocation.

The future of PSM hinges on the effective implementation of these initiatives, tailored to technological and regulatory changes. It is imperative for companies to foster a robust safety culture where frontline employees are empowered to make critical decisions that prevent catastrophic accidents. By engaging workers in safety management, risks can be identified and mitigated more effectively, leading to a significant reduction in process safety incidents and associated losses.